بزرگی دانه های خاک اهمیت ویژه ای دارد. آزمایش الک را می توان بر روی تمام مواد آلی و غیر آلی دانه ای شامل ماسه ، تکه سنگ های خرد شده ،رس ، گرانیت ، فلدسپار،  زغال سنگ، بسیاری مواد گرده ای و حتی دانه های غلات نیز استفاده کرد. دانه بندی خاک عبارتند از

اندازه ­ي موادی که به شکل  دانه هستند­ در صنايع مختلف به  روش­هاي گوناگونی بیان مي­شود.  در اغلب اوقات، ذرات با اندازه­هاي متفاوت درون يك پودر قرار دارند. براي جداسازي آنها از يكديگر از الک آزمایشگاهی يا توري یا سرند استفاده كرده و  براي بيان اندازه­ي ذرات از اندازه و يا تعداد منافذ  الک استفاده

آزمایش الک یا آزمایش الک دانه بندی تلاشی است برای بدست آوردن توزیع اندازهٔ دانه‌ها در نمونهٔ خاک. از این آزمایش بیشتر در مهندسی عمران استفاده می‌شود. همچنین آزمایش الک دانه بندی را دانه‌بندی موادّ دانه‌ای نیز می‌نامند. توزیع بزرگی دانه‌ها معمولاً از اهمیت ویژه‌ای برخوردار است و در رفتار مهندسی مواد دانه‌ای تأثیرگذار است.

برای انتخاب مدل مناسب ابتدا لازم است الک دانه بندی را بشناسیم بر اساس قطر فریم به سه دسته کلی زیر تقسیم میشوند. الک  دانه بندی فریم 8 اینچ به این معنی است که قطر فریم  که توری به آن متصل شده  8 اینچ است الک دانه بندی استاندارد آزمایشگاهی از نظر قطر حفره های